Jag hade en hektisk morgon igår. Jag vaknade, gjorde mig i ordning, åt frukost, packade lunch och skulle precis iväg till jobbet, bara för att observera en ovanlig syn: mjölkkartongen låg ute på bänkskivan.
Jag hade ingen aning om hur länge den satt där. Detta fick mig att tänka: hur länge kan mjölk sitta ute?
Innan du kontrollerar om din mjölk har blivit dålig bör du känna till dess typ. Varje typ av mjölk har olika hållbarhet.
Till exempel vet man att lättmjölk och skummjölk håller i 7 dagar.
Å andra sidan kan helmjölk bli sur på 5 dagar. På samma sätt har fettfri mjölk och laktosfri mjölk en hållbarhet på cirka 10 dagar. [i]
Till skillnad från Frankrike, Spanien och andra europeiska länder där att dricka mjölk med ultrahög temperatur (UHT) är normen, är pastöriserad mjölk vanligt i USA. Enligt FDA är det nödvändigt att kyla pastöriserad mjölk.
En expert på livsmedelssäkerhet från Clemson University hävdar att du måste hålla en temperatur på minst 45°F för mjölk av klass A. Förvara mjölken i nedre hyllan i ditt kylskåp för att få bästa resultat.
Detta beror på att Dairy Council of California har hänvisat till det som det kallaste området i ditt kylskåp. [ii]
FDA hävdar att du aldrig bör förvara oöppnad mjölk ur kylskåpet i rumstemperatur i mer än två timmar. Detta fönster minskar dock när temperaturen stiger.
Det betyder att när temperaturen överstiger 45°F kan oöppnad mjölk räcka i upp till en timme.
Efter att ha öppnat en flaska mjölk kan du förvänta dig att den håller bra i fyra till sju dagar efter att etikettdatumet har passerat. Denna varaktighet är dock endast giltig om du kyler mjölken ordentligt.
Ekologisk mjölk håller längre än sin icke-ekologiska motsvarighet. Du kan dricka ekologisk mjölk i en månad.
Du kanske har märkt att många kartonger märkta som "Ekologisk" mjölk har längre hållbarhet än "vanlig" mjölk, ibland en hel månad längre. Men dess livslängd beror inte på etiketten - processen som används för pastörisering är något som kallas UHT, eller ultrahög temperaturbearbetning.
Enligt Scientific American, använder den icke-ekologiska mjölken standardpastörisering, vilket inte dödar alla bakterier som UHT gör.
Helst kan rå mjölk hålla sig i 7-10 dagar om du förvarar den vid en temperatur på 36-38°F. Om den förvaras vid högre temperaturer tvingar den laktobaciller att producera mjölksyra – vilket är anledningen till att bortskämd mjölk smakar syrligt.
Ja, UHT-mjölk, även kallad långlivad mjölk eller lagringsstabil mjölk, passar på räkningen. Denna mjölk värms upp i extremt höga temperaturer (275°F) i 2-4 sekunder och den kommer också i unik förpackning. Oöppnad kan den hålla i sex månader i rumstemperatur.
Förvänta dig dock inga mirakel efter att den har öppnats. När den öppnats har den samma hållbarhet som standardmjölk. [iii]
Det är viktigt att kyla bröstmjölken snabbt. Myndigheterna föreslår att denna mjölk kan lämnas ute i rumstemperatur vid 77°F i nästan fyra timmar. [iv]
De som har barn är väl medvetna om hur mycket småbarn tenderar att motstå mjölk. Du kanske har gett dem en kopp och blivit upptagen, bara för att hitta koppen orörd när du hittade den under soffan senare.
Enligt vissa vårdpersonal, om mjölk lämnas ute i mindre än två timmar, är det fortfarande säkert att dricka. Det här är dock ditt lilla barn i fråga.
Vuxna har bättre immunförsvar, så de kan ta risker med dessa tröskelvärden.
Men när det kommer till barn rekommenderas extrem försiktighet. Så för säkerhets skull, om du hittar ditt barns kopp med mjölk även efter en timme, häll ut den och tvätta koppen. [v]
Du kanske inte blir dödssjuk efter att ha tagit en klunk bortskämd mjölk, men det är ändå bättre att vara försiktig än att ta någon risk. Som en tumregel, anta dessa vanor:
