Om du är ett fan av koreansk mat eller har besökt en restaurang känd för det koreanska köket, har du förmodligen sett kimchi förut. Även om du aldrig provat det, är det troligt att du skulle läsa det på menyn.
Kort sagt, det är en fermenterad koreansk tillbehör gjord med ett urval av grönsaker. Här är vad mer du behöver veta om kimchi.
Den är främst gjord av fermenterade grönsaker, men det finns inte bara en sorts kimchi. Det finns flera kombinationer av grönsaker som du kan välja för att göra rätten, beroende på vad dina smakpreferenser är.
Beroende på dina preferenser kan du ha vitlök och lök för en mer intensiv smak eller till och med rädisa. Den kan bli kryddig om du tillsätter röd paprika, medan den i vissa varianter är gjord av gurka och har en mild, mild smak.
Den har nästan alltid en sur smak eftersom den är jäst. Jäsningsprocessen är det som ger kimchi dess skarpa, syrliga och syrliga smak. Om du har haft surkål har den en smak som liknar kimchi.
Det finns alternativa kombinationer av grönsaker och andra ingredienser, så hur kimchi smakar kommer att variera beroende på vilken sort du har.
Fermenterade grönsaker och kryddor är de viktigaste kimchiingredienserna. Den kan dock även ha fisk, som ansjovis. Det finns hundratals sätt att tillaga kimchi, och de flesta av dem är grönsaksbaserade. Det finns olika kombinationer av kryddor som används för att ge smak till kimchi också.
Den mest populära typen av kimchi är kålkimchi. Den är gjord av napa, bombdong eller huvudkål och främst koreanska, hästsvans, gegeol eller yeolmu rädisor.
De andra grönsakerna i andra typer av kimchi inkluderar aster, selleri, ingefära, persilja, lök, sojabönor, tomater, potatis och flera till, beroende på vilken typ av smak du letar efter.
Att ta med salt är den vanligaste kryddningen för kimchi. Det skiljer sig från bordssalt eftersom det inte är lika bearbetat, så det ger mer smak till kimchigrönsakerna.
Andra kryddor inkluderar kylpulver, vitlök, rå skaldjur, räkor, saltad hårsvans, salladslök och socker, bland många andra. Återigen, beroende på vilken typ av smak du letar efter - söt eller sur, kan du ändra kombinationen av grönsaker och kryddor du använder.
I Korea varierar Kimchi i ingredienser beroende på region. Detta kan bero på skillnaderna i klimat mellan olika regioner, vilket påverkar vilken typ av grönsaker och kryddor som finns tillgängliga där.
Till exempel använder norra Korea mindre salt och röd chili, medan de södra delarna har mer, och lägg till några saltlagda räkor till kombinationen också.
Du kan äta kimchi hur du vill, oavsett om det är som tillbehör till en större måltid eller för sig själv.
Faktum är att vissa människor till och med använder kimchi som en nyckelkomponent i andra recept, till exempel kimchigryta. Du kan också ha den med ramen eller ris.
Om du känner dig vågad nog, använd den som topping på din pizza eller som fyllning i din smörgås eller taco.
Kimchi förbereds och förvaras sedan i lufttäta glasburkar för jäsning. När du har lagt den i burken förblir den nedsänkt i saltlaken och börjar jäsa. Jäsningen gör faktiskt att kimchi håller längre än vanlig mat.
De första dagarna kommer burken att stå i rumstemperatur och de goda bakterierna som lactobacillus hjälper till med jäsningen.
Efter detta måste du förvara det i kylskåpet för att det inte ska bli dåligt. Det håller helst från ett antal veckor till några månader men kom ihåg vid låg temperatur - det fortsätter att jäsa långsamt tills du inte kan konsumera det längre.
Om du inte tål smaken av överjäst kimchi kanske du inte kan hålla den i mer än tre månader.
Kimchi är en jäst mat, vilket innebär att det finns flera typer av mikroorganismer i den. Faktum är att antalet mikroorganismer som finns när jäsningsprocessen startar kommer att avgöra vilken typ av smak, konsistens och kvalitet kimchin kommer att ha.
Kimchi lagrad i en burk fortsätter att jäsa långsamt så länge du håller den kvar. Inledningsvis kommer du att vara okej med variationerna i smaken, men så småningom blir det för bittert och skarpt för att du ska kunna äta.
Det är emellertid också möjligt att kimchin blir dålig helt och hållet, möjligen från att stå utanför kylen för länge, eller från att öppna och stänga burken för ofta, vilket utsätter kimchin för uteluften.
För att kontrollera om kimchi har blivit dålig, kontrollera om den har mögel eller ludd som växer på sidorna eller ytan. Det kommer också att lukta illa, vilket tyder på att det är ruttet och kommer att behöva kastas ut.
Beroende på hur mycket rödpeppar du föredrar kan kimchi antingen vara kryddig, mild eller till och med lite intetsägande. De flesta föredrar dock åtminstone en liten mängd rödpeppar.
Om du aldrig har provat kimchi förut är det värt att ge det en chans. Det kanske låter lite utanför din komfortzon, men om du inte går för det kommer du aldrig att veta vad du missar!
