Τα πράσα είναι μέλος της οικογένειας των κρεμμυδιών (ή Allium). Είναι ένα τρυφερό, βολβώδες λαχανικό με φυλλώδεις πράσινες κορυφές και σαρκώδεις λευκούς βολβούς που δεν είναι ακριβώς στρογγυλοί.
Όσο πιο παλιό είναι το πράσο τόσο πιο στρογγυλεμένος ο βολβός του. Με μια ματιά, τα πράσα μοιάζουν με γιγάντια πράσινα κρεμμυδάκια ή κρεμμυδάκια.
Αυτά τα λαχανικά είναι εγγενή στις χώρες της Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής με την Τουρκία, το Βέλγιο, τη Γαλλία και την Κορέα να είναι οι μεγαλύτεροι παραγωγοί της.
Τα πράσα είναι πιο ακριβά από άλλες ποικιλίες κρεμμυδιού, ειδικά σε μέρη όπου δεν είναι πολύ συνηθισμένα. Δεν χρησιμοποιούνται ευρέως στις ΗΠΑ, αλλά όσοι αγαπούν την ήπια, πιο λεπτή γεύση του πράσου τα προτιμούν από τα κρεμμύδια.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ωστόσο, είναι ένα από τα βασικά συστατικά.
Σε αυτό το άρθρο, θα σας δώσουμε μια επισκόπηση όλων όσων πρέπει να γνωρίζετε για τη χρήση αυτού του λαχταριστού λαχανικού. Ας ξεκινήσουμε λοιπόν:
Μόλις επιστρέψουν στο σπίτι από την αγορά, πρέπει να αποθηκεύσετε τα πράσα στο ψυγείο. Μπορούν να διατηρηθούν σε αυτό για έως και 5-10 ημέρες. Ωστόσο, φροντίστε να μην τα κόψετε πριν τα διατηρήσετε στο ψυγείο.
Είναι επίσης ιδανικό να τα τυλίξετε χαλαρά σε πλαστικό και να τα διατηρήσετε στο ψυγείο. Αυτό συμβαίνει γιατί τα πράσα έχουν μια έντονη μυρωδιά που μπορεί να μεταφερθεί και σε άλλα αντικείμενα του ψυγείου σας.
Έτσι, κρατώντας τα καλυμμένα με πλαστικό και μέσα στο συρτάρι λαχανικών, όχι μόνο θα προστατεύσετε άλλα είδη τροφίμων, αλλά και θα διατηρήσετε τη γεύση και το άρωμα του πράσου.
Τα μαγειρεμένα πράσα πρέπει να καλυφθούν, να ψύχονται και να χρησιμοποιηθούν εντός 1 έως 2 ημερών.
Δεν είναι καλή ιδέα να παγώσετε τα πράσα σας εκτός αν πρόκειται να τα χρησιμοποιήσετε σε συνταγές σούπας. Όταν παγώσουν, μπορούν να γίνουν χυλώδη και ελαφρώς πικρά στη γεύση.
Εάν θέλετε να τα καταψύξετε, ωστόσο, μπορείτε να τα κόψετε σε φέτες και να τα αποθηκεύσετε σε αεροστεγείς σακούλες κατάψυξης με ή χωρίς ζεμάτισμα. Χρησιμοποιήστε κατεψυγμένα πράσα μέσα σε 3 μήνες.
Τα πράσα μπορούν να συμπεριληφθούν σε μεγάλη ποικιλία πιάτων, αντικαθιστώντας τα κρεμμύδια. Μπορείτε να τα βράσετε, να τα ψήσετε, να τα τηγανίσετε, να τα αχνίσετε ή να τα ψήσετε. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προετοιμασία σούπες, ζωάκια και κατσαρόλες.
Τα πράσα μπορούν επίσης να καβουρδιστούν ολόκληρα ή κομμένα σε φέτες και να χρησιμοποιηθούν σε οποιαδήποτε συνταγή ψητού λαχανικών για πρόσθετη γεύση και υφή. Μπορείτε επίσης να τα σερβίρετε ως πλευρικά για μαγειρεμένα κρέατα.
Ακριβώς όπως τα κρεμμύδια, τα πράσα μπορούν να σοταριστούν με απαλό λάδι ή βούτυρο και ακόμη και καραμελωμένα. Το καραμελωμένο πράσο κάνει μια γευστική επικάλυψη για ένα ευρύ φάσμα συνταγών, συμπεριλαμβανομένων των χάμπουργκερ.
Τα τηγανητά πράσα μπορούν να χρησιμεύσουν ως δομικό στοιχείο ή βάση για μεσογειακά και ασιατικά πιάτα.
Προσέξτε όμως να μην τα παραβράσετε γιατί μπορεί να γίνουν γλοιώδη ή να γίνουν χυλώδη. Θα πρέπει απλώς να μαλακώσουν αρκετά ώστε να μπορείτε να τα τρυπήσετε με ένα πιρούνι.
Τα ωμά πράσα μπορούν να δώσουν μια ωραία τραγανή γεύση στις σαλάτες και να λειτουργήσουν ως γαρνιτούρες για σούπες, κρέας και ψητά λαχανικά. Συνδυάζονται πολύ καλά με γλυκιά πιπεριά και μήλα σε σαλάτες.
Τα πράσα έχουν παρόμοια γεύση με αυτή των κρεμμυδιών, αλλά είναι λιγότερο έντονη, λεπτή και ελαφρώς γλυκιά. Τα ωμά πράσα είναι ινώδη, τραγανά και σφιχτά.
Όταν τηγανιστούν, το τραγανό εντείνεται. Το ψήσιμο και το βράσιμο τα κάνει πιο απαλά και ακόμα πιο ήπια στη γεύση.
Όταν επιλέγετε πράσα στην αγορά, ελέγξτε αν είναι σφιχτά και ίσια με λευκές βάσεις και σκούρα πράσινα φύλλα. Οι βολβοί δεν πρέπει να είναι ραγισμένοι ή μελανιασμένοι καθώς μπορούν να γίνουν ιδανικές περιοχές αναπαραγωγής βακτηρίων.
Οι βολβοί που δεν είναι λαμπεροί και έχουν κιτρινωπή απόχρωση είναι δείκτες ότι το πράσο είναι παλιό.
Τα φύλλα του πράσου δεν πρέπει να παρουσιάζουν σημάδια μαρασμού ή μαυρίσματος. Δεδομένου ότι τα παχύτερα πράσα είναι πιο ινώδη, είναι καλύτερα αν επιλέξετε αυτά με διάμετρο μικρότερη από 1,5 ίντσες.
Αγοράζετε πάντα άκοπο, ωμό πράσο, αφού το κόψιμο τα στεγνώνει.
Όταν επιλέγετε πράσα στην αγορά, βεβαιωθείτε ότι είναι σφιχτά και ίσια με λευκές βάσεις και σκούρο πράσινο Τα πράσα και τα πράσινα κρεμμύδια (ή κρεμμυδάκια) μοιάζουν πολύ με τους λευκούς βολβούς τους που εκτείνονται για να σχηματίσουν φυλλώδεις πράσινες κορυφές.
Ωστόσο, τα πράσινα κρεμμυδάκια είναι πολύ πιο λεπτά και μικρότερα από τα πράσα. Τα πράσα, από την άλλη πλευρά, είναι σημαντικά μεγαλύτερα σε μέγεθος και δεν μπορείτε να τα μπερδέψετε σε όλη τους τη μορφή.
Όσον αφορά τη γεύση, τα πράσινα κρεμμύδια έχουν μια πιο έντονη, πιο τολμηρή γεύση με ελαφρές πικρές νότες. Τα πράσα έχουν μια ήπια και πιο γλυκιά γεύση.
Σε αντίθεση με το πράσο, τα πράσινα κρεμμύδια προστίθενται κυρίως σε φρεσκομαγειρεμένα πιάτα ή απλά τηγανίζονται.
Το κόψιμο του πράσου μοιάζει πολύ με το κόψιμο του κρεμμυδιού. Εδώ θα περιηγηθούμε στις οδηγίες βήμα προς βήμα για το κόψιμο του πράσου.
Το πλύσιμο των πράσας είναι επίσης πολύ σημαντικό καθώς μεγαλώνουν στο έδαφος και μπορούν να μεταφέρουν αρκετή παγιδευμένη βρωμιά. Ενώ μπορείτε να τα πλύνετε καλά πριν τα κόψετε, είναι καλύτερα να κάνετε το πλύσιμο αφού τα κόψετε, τα κόψετε σε φέτες ή τα ψιλοκόψετε.
Με αυτόν τον τρόπο απομακρύνεται σωστά όλη η βρωμιά.
Απλώς βάλτε τα κομμένα πράσα σε ένα μεγάλο σουρωτήρι και βάλτε το κάτω από κρύο τρεχούμενο νερό. Τοποθετήστε τα χωριστά για να αφαιρέσετε όλη τη βρωμιά και το τρίμμα.
Τώρα που ξέρετε «τι είναι τα πράσα» και πώς να τα μαγειρέψετε, θα πρέπει να είστε έτοιμοι να δοκιμάσετε τις δυνάμεις σας στο μαγείρεμα με αυτό το γευστικό λαχανικό.
Θα θέλαμε να μάθουμε πώς χρησιμοποιήσατε τα πράσα στις συνταγές σας και πώς έγιναν. Ενημερώστε μας στα σχόλια παρακάτω!
