Η μαντζουράνα είναι ένα μαγειρικό βότανο που αποτελείται από τα φρέσκα ή αποξηραμένα φύλλα του φυτού μαντζουράνας, το οποίο ανήκει στην οικογένεια της μέντας, Lamiaceae.
Χρησιμοποιείται στην ιταλική, τη Μέση Ανατολή και τη μεσογειακή μαγειρική και είναι ένας από τους σημαντικότερους παίκτες στο μείγμα ιταλικών καρυκευμάτων που συχνά βλέπετε στα ράφια των καταστημάτων.
Ακολουθεί μια συνταγή που η συγγραφέας λέει ότι ήταν ένα αποκορύφωμα στη βορειοδυτική Ιταλία όπου μεγάλωσε: Σούπα μαντζουράνας (και χρειάζεται ένα τέταρτο φλιτζάνι φρέσκια μαντζουράνα!)
Ας ρίξουμε λοιπόν μια ματιά από πού προέρχεται η μαντζουράνα και πώς χρησιμοποιείται!
Η μαντζουράνα είναι ένα οικείο συστατικό που χρησιμοποιείται από τους λάτρεις του φαγητού σε όλο τον κόσμο, ειδικά στη μεσογειακή και την κουζίνα της Μέσης Ανατολής.
Μαντζουράνα, βοτανικά γνωστό ως Origanum majorana, είναι το ίδιο γένος με τη ρίγανη, αλλά είναι διαφορετικό είδος.
Αυτός είναι και ένας από τους λόγους που η γεύση των δύο βοτάνων μοιάζει λίγο.
Προέρχεται από τη Μεσόγειο, το δυτικό τμήμα της Ασίας και τη Βόρεια Αφρική, το αρωματικό βότανο ονομάζεται μερικές φορές μαντζουράνα με κόμπους καθώς τα ασαφή, πράσινα και ωοειδή φύλλα μεγαλώνουν απέναντι το ένα από το άλλο ή σχηματίζονται σε συστάδες ή κόμπους.
Φτάνει συνήθως 12 έως 24 ίντσες ύψος και 18 ίντσες κατά μήκος.
Τα φύλλα της μαντζουράνας είναι πράσινα ανοιχτόχρωμα και το φυτό έχει άνθη με δύο χείλη που βρίσκονται σε μικρές συστάδες που μοιάζουν με ακίδες και τετράγωνους διακλαδισμένους μίσχους καλυμμένους με τριχωτά φύλλα.
Το μπαχαρικό θεωρείται επίσης πολυετές, πράγμα που σημαίνει ότι το φυτό ζει περισσότερο από δύο χρόνια, ωστόσο, δεν επιβιώνει σε παρατεταμένες χαμηλές θερμοκρασίες.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η μαντζουράνα που καλλιεργείται σε γλάστρες αυλής μεταφέρεται σε εσωτερικούς χώρους το χειμώνα.
Σε ελληνική μυθολογία, η μαντζουράνα είναι μια ελληνική λέξη που μεταφράζεται σε «Χαρά του Βουνού».
Πιστεύεται ως σύμβολο της ευτυχίας και καλλιεργείται από την Ελληνίδα θεά του έρωτα και της ομορφιάς, Αφροδίτη.
Επιπλέον, υπάρχουν πολλές μαγειρικές και παραδοσιακές μεσογειακές χρήσεις της μαντζουράνας.
Λόγω του χαρακτηριστικού γευστικού του προφίλ, το μπαχαρικό μαντζουράνας χρησιμοποιείται για να αναδείξει αλμυρά πιάτα, όπως μαγειρευτά, μπρεζέ, σάλτσες σαλάτας, πίτσα, σάλτσα ντομάτας και κρέας.
Είναι ακόμη και ένα από τα συστατικά μπαχαρικών του παραδοσιακού γερμανικού λουκάνικου, του bratwurst, το οποίο περιέχει επίσης αλάτι, πιπέρι και μοσχοκάρυδο.
Αν δεν έχετε δοκιμάσει το βότανο, η γεύση μαντζουράνας είναι πιο ήπια από τη ρίγανη και κάπως παρόμοια με το θυμάρι, αλλά είναι πιο γλυκό και έχει πιο έντονο άρωμα από το προηγούμενο.
Έχει επίσης αρωματικούς τόνους γλυκού ξυλώδους πεύκου και εσπεριδοειδών με συνδυασμό ζεστής, κοφτερής και πικρής αίσθησης στο στόμα.
Έχετε πιει μαντζουράνα τελευταία; Αυτή μπορεί να είναι μια καλή στιγμή για να χρησιμοποιήσετε κάποια αποξηραμένα που έχουν λήξει Ματζιοράνα που έχετε στο μπαχαρικό σας!
Οι άνθρωποι στην περιοχή της Μεσογείου χρησιμοποιούν τη μαντζουράνα για αιώνες στην καθημερινή μαγειρική των γευμάτων τους.
Αν αναρωτιέστε πώς να μαγειρέψετε με μαντζουράνα, τότε αυτή η λίστα πρέπει να σας κάνει να ξεκινήσετε!
Τα φρέσκα φύλλα μαντζουράνας προστίθενται συνήθως στο τέλος της διαδικασίας μαγειρέματος, καθώς αυτό μπορεί να διατηρήσει τη φωτεινή και έντονη γεύση του βοτάνου.
Εν τω μεταξύ, τα θρυμματισμένα αποξηραμένα έχουν πιο επιθετική γεύση από τα φρέσκα, επομένως λειτουργεί υπέροχα ως μείγμα βοτάνων και μαρινάδα για τα πιάτα με βάση το κρέας.
Αλεσμένη μαντζουράνα είναι ακόμα πιο συγκεντρωμένο.
Μπορείτε επίσης να τα συμπεριλάβετε πάνω από τις πίτσες σας, πάνω από φρέσκες σαλάτες, σε σούπες και σάλτσες.
Χρησιμοποιώ αποξηραμένη μαντζουράνα ως ένα από τα βασικά συστατικά για τα ιταλικά καρυκεύματα για να αρωματίσω την αγαπημένη μου συνταγή με κοτόπουλο Caprese!
Σας έχει τελειώσει αυτό το βότανο; Μην ανησυχείς!
Έχω συγκεντρώσει έξι από τις καλύτερες εναλλακτικές επιλογές μαντζουράνας, ώστε να μην χάσετε τη μεσογειακή γεύση στις συνταγές σας!
Η μαντζουράνα μπορεί να μην είναι τόσο δημοφιλής ή τόσο εύκολο να βρεθεί όσο άλλα φυλλώδη μπαχαρικά όπως η ρίγανη, το θυμάρι ή ο βασιλικός, είναι εξίσου αρωματική και λαμπερή.
Αν πας σε Όλες οι Συνταγές και BBC, θα δείτε μια μεγάλη ποικιλία από φαγητά και πιάτα που χρησιμοποιούν μαντζουράνα.
Η μαντζουράνα είναι αρκετά ευέλικτη με τον ίδιο τρόπο που η ρίγανη, η μέντα και ο βασιλικός προσθέτουν συχνά λαμπερή γεύση.
